北京时间3月下旬NBA常规赛东部赛区的一场焦点卡位战落下帷幕，印第安纳步行者坐镇主场以122比116险胜前来挑战的纽约尼克斯，球队核心哈利伯顿全场出战39分钟，砍下27分12助攻9篮板的准三双数据，在最后三分钟连续送出两次关键助攻外加一记压哨中投锁定胜局，直接帮助球队拿下这场价值极高的东部前六席位争夺战。
全场数据表现完全匹配核心定位
这场比赛哈利伯顿的发挥从首节就进入状态，没有出现此前几场慢热的问题，首节单节就送出5次助攻，串联全队投出6记三分球，直接把主场的进攻节奏拉到步行者最熟悉的快攻轨道上，首节结束球队就拿到9分的领先优势，完全打乱了尼克斯赛前布置的慢节奏磨阵地的战术思路。
打到第三节尼克斯依靠布伦森的连续单打把分差追平的时候，哈利伯顿主动调整进攻选择，连续冲击篮下造杀伤，单节拿到11分，避免球队被反超比分，全场9个篮板里有4个是关键的防守篮板，直接掐断了尼克斯不少二次进攻的机会，距离三双仅一步之遥的表现，也让现场观众在终场前就集体起身给他送上欢呼。
这场卡位战的胜负权重远超普通常规赛
本场比赛开打之前，东部第五到第八的胜场差还不到2场，步行者当时排在第七，尼克斯排在第六，赢球的一方可以直接升到第六的位置，避开首轮就要打附加赛的风险，输球的一方很可能后续还要和其他三四支球队争抢附加赛名额，容错空间几乎为零。
步行者此前已经连续两个赛季打到附加赛，上赛季更是在附加赛首轮就输给了东部弱旅老鹰，球队上下都不想再把自己置于附加赛的危险境地，这场比赛之前主帅卡莱尔就公开表示，全队已经把这场当成季后赛级别的对抗来准备，斯诺克所有轮换球员都做好了打满关键时段的准备。
哈利伯顿的硬仗带队能力正在完成质的飞跃
这已经是哈利伯顿本赛季第17次拿到助攻上双同时得分超过25分的比赛，这个数据已经排在联盟控卫位置的前两位，比他上赛季同期多了6次，足以说明他在关键时刻的支配球稳定性正在快速提升，已经从当初的潜力新星成长为真正能扛住压力的球队核心。
此前不少评论都认为哈利伯顿只是数据好看，硬仗的发挥不够稳定，这场面对东部顶级防守体系的尼克斯，他在最后时刻的处理球几乎没有出现任何失误，无论是分给特纳的空接暴扣，还是传给希尔德的空位三分，每一次选择都完全踩中了对方防守的漏洞，没有出现任何勉强出手的不合理操作。
这场胜利之后东部竞争格局出现明显变动
拿下这场胜利之后，步行者的战绩来到41胜31负，直接反超尼克斯升到东部第五的位置，距离身前的第四位骑士也只有1.5个胜场的差距，剩下的10场常规赛他们只要保持现在的状态，甚至有机会冲击前四的席位，拿到季后赛的主场优势，不用在首轮就面对雄鹿或者凯尔特人这样的顶级强队。
反观输球的尼克斯，接下来的赛程要连续面对雄鹿和凯尔特人两支东部顶级强队，后续的抢分压力陡增，很可能要掉到附加赛区域，这也让东部下半区的争夺变得更加扑朔迷离，斯诺克直播后续每一场常规赛的胜负都会直接影响多支球队的最终排名走向。
赛后哈利伯顿在采访里没有过多强调自己的准三双数据，反而把功劳分给了全场拼到6个前场篮板的特纳和投进5记三分的希尔德，这种团队优先的态度也让不少球迷看好，他能在今年季后赛带领步行者打出超出预期的表现，打破球队多年来季后赛首轮游的魔咒。
