NBA常规赛东部战局近期迎来不小震荡，此前因小腿肌肉拉伤缺席多场的印第安纳步行者核心哈利伯顿正式复出后迅速找回巅峰状态，连续五场比赛交出全明星级别的统治级表现，率领球队拿下含金量十足的五连胜，目前稳居东部前三的席位，彻底打破了此前外界对步行者“核心缺阵就直接掉档”的普遍质疑。
复出即拉满状态的硬核数据佐证
在哈利伯顿因伤休战的三场比赛里，步行者只拿到了两胜一负的战绩，赢下的对手是东部排名垫底的夏洛特黄蜂，斯诺克面对雄鹿和凯尔特人两支顶级强队时，全队进攻端完全失去了以往的流畅传导，两场比赛的总助攻数加起来都没超过40次，暴露了球队极度依赖核心发起能力的问题。
哈利伯顿复出的首场比赛面对东部劲旅芝加哥公牛，他全场出战37分钟砍下27分15助攻的大号两双数据，全场出现0次失误，直接带动全队6人得分上双，末节最后30秒他顶着两名防守球员的夹击送出高吊传球，助攻特纳完成空接绝杀，从那场比赛开始他就没有给对手留下任何翻盘的机会。
五连胜期间哈利伯顿的场均数据达到25.2分13.6助攻，投篮命中率高达53%，三分命中率稳定在47%，场均失误数不到1.2次，这样的进攻效率放在整个联盟控卫位置上都是断层第一的水平，甚至比他上赛季入选全明星的同期表现还要出色不少。
五连胜的含金量远超普通常规赛胜利
这次步行者拿下的五场胜利里，有四个对手都是目前东部前八的席位球队，分别是公牛、骑士、76人和老鹰，剩下一场对阵西部的季后赛种子队鹈鹕，没有一个是刻意摆烂的鱼腩队伍，所有比赛的赢球分差都在6分以上，不存在靠运气险胜的情况。
其中对阵骑士的那场焦点战，最后五分钟步行者还落后7分，哈利伯顿连续命中两记距离三分线还有一步远的超远三分直接追平比分，之后又预判到骑士的传球路线完成抢断，连线内姆哈德完成反击上篮反超比分，直接把东部劲旅骑士的主场优势打没了，赛后骑士主帅比克斯塔夫都坦言根本找不到限制哈利伯顿传球路线的有效办法。
此前很多球迷都觉得步行者是典型的“主场龙客场虫”，台球直播打客场硬仗很容易拉胯，这次五连胜里有三场都是在对手的主场拿下，球队的客场胜率直接提升到了70%以上，彻底改写了外界对这支年轻球队的固有印象。
东部整体竞争格局因此出现明显变动
在哈利伯顿复出之前，步行者的排名还在东部第六的位置徘徊，五连胜之后他们直接爬到了东部第二的席位，仅落后于保持全联盟第一战绩的波士顿凯尔特人，把雄鹿、76人这些东部传统强队都压在了身后。
现在东部前四的卡位战已经进入白热化阶段，哈利伯顿的稳定输出让步行者拥有了其他东部球队都忌惮的进攻发动机，目前他们的场均助攻数已经升到了联盟第一位，整体进攻效率也超过了凯尔特人排在全联盟榜首。
不少东部球队的管理层已经开始在交易市场上寻找能对位限制哈利伯顿的防守型后卫，毕竟到了节奏更慢、对抗更强的季后赛，他的挡拆发起和超远投射会成为所有对手都难以解决的防守难题。
后续赛程的备战安排与球迷期待
接下来步行者要开启连续五个主场的甜蜜赛程，对手里只有掘金属于全联盟第一梯队的强队，其余四个对手的排名都在东西部第八名开外，只要哈利伯顿保持现在的竞技状态，他们很有可能把连胜场次延续到8场以上。
目前步行者的阵容深度也足够支撑哈利伯顿不用长时间带伤作战，主帅卡莱尔已经公开表示会把他的场均出场时间控制在34分钟以内，每两场比赛就会安排他轮休一节的时间，避免他的小腿伤势出现反复。
不少步行者的老球迷已经开始期待这支球队时隔多年重新摸到东部决赛的地板，毕竟上一次他们打出这么强势的开局，还是雷吉米勒带队的90年代，现在手握哈利伯顿这个联盟顶级控卫，他们完全有机会在今年的季后赛创造全新的队史纪录。
